1940er Grossmann: Handbemaltes Rotkäppchen als Teenager 20 cm | Märchen-Holzbild
1940s Grossmann Reit im Winkl: Early Little Red Riding Hood as Teenager | German Wall Figure


1940s Grossmann Reit im Winkl: Early Little Red Riding Hood as Teenager | German Wall Figure


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2025 erschienen: Mein fest gebundenes Buch „Die Ära der Märchen-Holzbilder, Vintage German Wall Figures“ von Christiane Dietz [EN] My new hardcover book, in German and English in one volume: “Die Ära der Märchen-Holzbilder, Vintage German Wall Figures” by Christiane Dietz
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Original Bergischer Engel: Historisches Werkstattfoto, 1940er Atelier im Wohnhaus in Solingen-Wald [EN] The Early Studio

ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, FOTO FRÜHE PRODUKTION: So sah die frühe Werkstatt des Original Bergischer Engel aus. Alle Produkte der Anfangsjahre waren handbemalt – zunächst kleine Engelchen, später dann Wandfiguren und Hampelmänner. Jeder Entwurf stammte von Johanna Gruner-Witkop, die auf dem Foto stehend zu sehen ist. Ein Großteil der Produktion erfolgte um 1960 herum auch außerhalb des Hauses in Solingen-Wald. Das Zimmer im ersten Stock des Wohnhauses wurde schließlich Lager und Büro, in dem Frau Gruner-Witkop jedes Jahr neue Entwürfe entwickelte, die auf den Spielwarenmessen gezeigt wurden.
🇬🇧 ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, PHOTO EARLY PRODUCTION: This is what the early workshop of Original Bergischer Engel looked like. All of the first products were hand-painted – at first little angels, later also wall figures and Jumping Jacks. Every design was created by Johanna Gruner-Witkop, who can be seen standing in the photo. Around 1960, much of the production also took place outside the private house in Solingen-Wald. The room on the first floor of the family home was eventually used as storage and office space, where Mrs. Gruner-Witkop developed new designs each year that were presented at the toy fairs. (9/5)
Original Bergischer Engel: Historisches Foto der „Frühjahrsmesse für das Kind“ Frankfurt 1963 [EN] „Spring Fair for the Child“

ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, MESSEWERBUNG: Der OBE hat in den 1940er bis 1960er Jahren viele Stände auf Spielwarenmessen gehabt. Johanna (Hannelore) Gruner-Witkop hat mir im neuen Jahrhundert von vielen Messen ihrer Manufaktur erzählt und mir Fotos gezeigt, auf denen man sie immer schick angezogen und häufig im Kundengespräch sieht. Auf einer Werbekarte des OBE steht folgender Text über gleich zwei verschiedene Messen: „Der Bergische Engel am neuen Messestand, Spielwaren-Messe Nürnberg, 13. bis 18. Februar 1966, Neubau Europahaus, Erdgeschoß, Stand 3082 B; Baby-Messe Köln 22. bis 24. April 1966, Halle 12, Erdgeschoß, Gang B, Stand 32, Hannelore Gruner-Witkop, Solingen-Wald, Hampelmänner, Wandbilder, Kleider-Recke.“
🇬🇧 ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, TOY FAIR AD: The Original Bergischer Engel had many booths at toy fairs from the 1940s to the 1960s. Johanna Gruner-Witkop told me about that in 2017 and and showed me photos in which you could see her, always smartly dressed and often talking to customers. On an Original Bergischer Engel advertising card, there is the following text about two different trade fairs: “The Bergischer Engel at the new trade fair stand, Nuremberg Toy Fair February 13th to 18th, 1966, new Europahaus building, ground floor, booth 3082 B; Baby Fair Cologne April 22nd to 24th, 1966, Hall 12, ground floor, aisle B, booth 32, Hannelore Gruner-Witkop, Solingen-Wald; Jumping Jacks, Wall Figures, Children’s Clothes Racks.” (translated) (Buch/25)
1940er Märchen-Holzbilder: Historisches Foto, Johanna Gruner-Witkop (1928-2023), Gründerin des Original Bergischer Engel [EN] The Founder of Original Bergischer Engel

Mein großer Dank geht an die 2023 verstorbene Johanna Gruner-Witkop (1928–2023), die mir freundlicherweise so vieles über ihre ehemalige Manufaktur Original Bergischer Engel erzählt hat – und auch über die Märchen-Holzbild-Ära an sich. Liebe Frau Gruner-Witkop, ich werde Sie nie vergessen!
🇬🇧 My deepest gratitude goes to Johanna Gruner-Witkop (1928–2023), who passed away in 2023 and kindly shared so much with me about her former manufactory, Original Bergischer Engel, and about the German Wall Figures era in general. Mrs. Gruner-Witkop, I will never forget you! (9/5)
1950er Original Bergischer Engel: Küken mit rotem Schutenhut 15 cm [EN] 1950s Original Bergischer Engel: Chick with Red Bonnet, 15 cm, German Wall Figure


ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, WIESO DER ENGEL? Anfangs hat die Manufaktur „Original Bergischer Engel“ (1945-1966) tatsächlich kleine Engelchen hergestellt. Meist waren es Aufsteck-Figuren für winzige Kerzenhalter oder Tischkartenhalter. Später ging man dann zu den Wandfiguren und den Hampelmännern über. Aber der Engel im Namen wurde beibehalten. (Aus dem Buch: Die Ära der Märchen-Holzbilder, Vintage German Wall Figures, 2025, Christiane Dietz)
[EN] ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, WHY THE ANGEL? Originally, the arts and crafts studio Original Bergischer Engel (1945 to 1966) actually produced very small angels. Most of them were plywood figures for tiny candle holders or place card holders. Later they switched to wall figures and jumping jacks. But the Engel (Angel) in the manufacturer’s name was kept. (From the Book: Vintage German Wall Figures, Die Ära der Märchen-Holzbilder, 2025, Christiane Dietz)
Mertens-Kunst as Original Bergischer Engel: Little Brother and Little Sister with blue eyes | German Wall Figure Märchen-Holzbild


1970s Mertens-Kunst as Original Bergischer Engel: Brother and Sister with Beehive Hairstyle | German Wall Figure Märchen-Holzbild


Original Bergischer Engel: Historisches Foto der Nürnberger Spielwarenmesse 1966 [EN] Nuremberg Toy Fair 1966

ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, MESSEWERBUNG: Der OBE hat in den 1940er bis 1960er Jahren viele Stände auf Spielwarenmessen gehabt. Johanna (Hannelore) Gruner-Witkop hat mir im neuen Jahrhundert von vielen Messen ihrer Manufaktur erzählt und mir Fotos gezeigt, auf denen man sie immer schick angezogen und häufig im Kundengespräch sieht. Auf einer Werbekarte des OBE steht folgender Text über gleich zwei verschiedene Messen: „Der Bergische Engel am neuen Messestand, Spielwaren-Messe Nürnberg, 13. bis 18. Februar 1966, Neubau Europahaus, Erdgeschoß, Stand 3082 B; Baby-Messe Köln 22. bis 24. April 1966, Halle 12, Erdgeschoß, Gang B, Stand 32, Hannelore Gruner-Witkop, Solingen-Wald, Hampelmänner, Wandbilder, Kleider-Recke.“
🇬🇧 ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, TOY FAIR AD: The Original Bergischer Engel had many booths at toy fairs from the 1940s to the 1960s. Johanna Gruner-Witkop told me about that in 2017 and and showed me photos in which you could see her, always smartly dressed and often talking to customers. On an Original Bergischer Engel advertising card, there is the following text about two different trade fairs: “The Bergischer Engel at the new trade fair stand, Nuremberg Toy Fair February 13th to 18th, 1966, new Europahaus building, ground floor, booth 3082 B; Baby Fair Cologne April 22nd to 24th, 1966, Hall 12, ground floor, aisle B, booth 32, Hannelore Gruner-Witkop, Solingen-Wald; Jumping Jacks, Wall Figures, Children’s Clothes Racks.” (translated) (Buch/25)
Original Bergischer Engel: Historisches Foto, Johanna Gruner-Witkop auf der DM-Messe Frankfurt 1948, Frankfurter „DM-Messe“, der ersten deutschen Messe nach dem 2. Weltkrieg [EN] Frankfurt DM-Fair 1948

ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, DM-MESSE 1948: Johanna Gruner-Witkop erzählte mir im hohen Alter von 90 Jahren auch von ihrer ersten großen Messe. Sie fand vom 3. bis 8. Oktober 1948 in Frankfurt statt, nur drei Monate nach der Einführung der D-Mark – daher der Name „DM-Messe“. Es war keine reine Spielwarenmesse, sondern eine allgemeine Handels- und Produktmesse. Frau Gruner-Witkop erinnerte sich, dass die Räume teilweise nur provisorisch eingerichtet waren, es gab sogar zusätzliche Zelte, und den Geschäftsleuten wie auch den Kunden steckten die sechs Kriegsjahre des Zweiten Weltkriegs noch in den Knochen. Menschen leben immer in eine ungewisse Zukunft hinein, und niemand wusste damals, was wir heute wissen: dass es Gott sei Dank der letzte deutsche Krieg des 20. Jahrhunderts gewesen sein sollte – und dass bald das Wirtschaftswunder kommen würde.
🇬🇧 ORIGINAL BERGISCHER ENGEL, DM-FAIR 1948: At the age of ninety, Johanna Gruner-Witkop also told me about her first major fair. It took place from October 3 to 8, 1948, in Frankfurt, only three months after the introduction of the Deutsche Mark – hence the name “DM Fair.” It was not a pure toy fair but a general trade and product fair. Mrs. Gruner-Witkop recalled that many of the halls were only provisionally set up, with additional tents, and that both businesspeople and customers still carried the burden of the six years of the Second World War. Life is always lived facing an uncertain future, and no one knew what we know today: that, thankfully, it would be the last German war of the 20th century – and that the Economic Miracle was soon to come. (9/5)